Ao trabalhar com sistemas de ar-condicionado, refrigeração ou climatização, é comum encontrar diferentes unidades de medida para potência térmica e mecânica. Certamente saber converter de BTU para HP e de BTU para TR é fundamental para dimensionar corretamente os equipamentos, comparar especificações técnicas e evitar erros na instalação. Assim, neste artigo, você vai entender como essas conversões funcionam, quando usá-las e, o mais importante, como aplicá-las corretamente.

O que é BTU, HP e TR?

O Significado de Cada um deles

Primeiramente, antes de entrar nas fórmulas, é essencial compreender o que cada uma dessas siglas representa:

1. BTU (British Thermal Unit): Unidade de energia térmica. 1 BTU é a quantidade de calor necessária para elevar em 1 °F a temperatura de 1 libra de água.
2. TR (Ton of Refrigeration): Tonelada de refrigeração. Unidade comum em projetos de climatização, especialmente em sistemas maiores como VRF/VRV. Pois bem, TR tem origem no tempo em que se usava gelo como medida, isso bem antes da era da refrigeração e do ar-condicionado. Assim, a origem do termo está relacionada com o processo de fabricação e derretimento do gelo, antes do advento dos sistemas de refrigeração mecânica. Historicamente, a refrigeração era feita com gelo natural. Uma tonelada de gelo (cerca de 2.000 libras ou 907 kg) leva aproximadamente 24 horas para derreter completamente a 0 °C, absorvendo calor do ambiente para mudar de fase (de sólido para líquido). A quantidade de calor necessária para fundir essa tonelada de gelo sem mudar sua temperatura é de aproximadamente 12.000 BTU por hora
3. HP (Horsepower ou Cavalo-vapor): Unidade de potência mecânica. Usada para medir o desempenho de motores e compressores.

Por que fazer a conversão de BTU para HP e de BTU para TR?

Aplicações Práticas no Dia a Dia

A conversão de BTU para HP e de BTU para TR é necessária principalmente em três contextos:

1. Projetos de climatização: Para calcular corretamente a potência de sistemas de ar-condicionado. Além disso, mostra para o cliente a capacidade em todas as unidades e facilitar a compreensão.
2. Instalação de equipamentos: Garantir que a máquina tenha capacidade compatível com a carga térmica do ambiente.
3. Comparação de produtos: Marcas diferentes usam diferentes unidades, dificultando a comparação direta. Portanto, um quadro resumo com todas as unidades, com certeza, facilita a comprensão.

Como Converter de BTU para HP?

Fórmula Básica

Para converter BTU/h em HP, utiliza-se a seguinte fórmula:

1 HP ≈ 2.545 BTU/min = 45.74 BTU/s ≈ 2.545 × 60 = 1527 BTU/min ≈ 2545 BTU/h

Fórmula prática:

Potência (HP) = BTU/h ÷ 2545

Exemplo:

Se um equipamento tem 10.000 BTU/h, a potência em HP será:

10.000 ÷ 2545 ≈ 3,93 HP

Mas, aqui, todo cuidado é pouco. Certamente você já ouviu falar de sistemas VRV ou VRF. Pois bem, em se tratando desses produtos, existe um conversão diferente para HP, sim acredite. 

No caso de condicionadores VRV ou VRF, 1 HP = 0,8 TR. 

Por exemplo, um condensador de 10 HP equivale, de acordo com a conversão acima, 10 TR. 

Como converter de BTU para TR?

Agora, entenda a Relação com a Tonelada de Refrigeração

A tonelada de refrigeração (TR) tem origem na quantidade de calor necessária para derreter uma tonelada de gelo em 24 horas. Aliás, já expliquei no início do post, acima. Essa unidade é amplamente utilizada em projetos comerciais e industriais.

Relação padrão:

1 TR = 12.000 BTU/h

Fórmula prática:

Potência (TR) = BTU/h ÷ 12.000

Exemplo:

Para um sistema de 36.000 BTU/h:

36.000 ÷ 12.000 = 3 TR

Conversão cruzada: BTU, HP e TR

Tabela Rápida de Conversão

Mas, para VRV ou VRF, use:

12000 BTU/H = 1 TR = 1,25 HP ( pois para VRV 1 HP = 0,8 TR)

Dicas importantes ao fazer conversões

Pontos a considerar:

• Sempre confirme se os valores estão em BTU por hora.
• Verifique se a potência do motor é nominal ou real.
• Para projetos técnicos, consulte tabelas oficiais ou manuais dos fabricantes.
• Evite arredondamentos excessivos que podem comprometer o dimensionamento.
• Mais uma vez, para VRV ou VRF, quando envolve HP, a conversão é um pouco diferente.

Quando utilizar cada uma das unidades

Situações reais

• BTU/h: Comum em catálogos de ar-condicionado residencial.
• HP: Usado em compressores e motores industriais. Também em sistemas VRV/VRF.
• TR: Padrão em sistemas VRF/VRV, chillers e climatização central. Na verdade, umagine falar, por exemplo, de um grande equipamento de 12.000.000 BTU/h, é chato até de se escrever não? Então, passe esse número grande para TR, diga e escreva apenas 1000 TR.

Conversores online: Vale a pena usar?

Apesar de existirem diversos conversores automáticos online, o ideal é conhecer as fórmulas básicas para validar os dados e evitar erros. Decerto, muitos profissionais usam planilhas próprias, o que garante mais segurança e precisão.

Conclusão:

Saber como converter de BTU para HP e de BTU para TR é um diferencial para qualquer profissional da climatização. Assim, ao dominar essas relações, é possível evitar erros em projetos, escolher os equipamentos corretos e oferecer mais credibilidade ao cliente final.

Eu não falei aqui de todas as unidades possíveis utilizadas no ramo de Refrigeração e Ar-Condicionado. Ainda existe por exemplo, kW. Essa unidade é usada e preferida de alguns fabricantes.

Portanto, sempre que se deparar com um valor em BTU/h, pergunte-se: “Qual a finalidade dessa medida? Será que eu preciso converter para HP ou TR?”. Certamente, essa atitude simples pode evitar retrabalho e prejuízo.

Muito Grato!

Eng. João Agnaldo Ferreira